空气嗡鸣，回火声自场地中心传开，杰西·法登熟练地从半空落脚。她双目紧闭，感受并稳固新注入体内的灵界造物，如水一般徐徐教其引导，流动，浇铸向她刚在脑海里拟定好的概念，一个形如电视机的方体。很快，她感到有热泉奔涌，新生力量在萌发。于是她轻踮起脚尖，像踏上一张看不见的跳床，轻柔而自在地浮到空中，游弋，扬升，直到再无法向上半分。整整高了五米。她想。
无论是时不时突然出现在控制点中央，还是明显与日俱增的超自然能力，研究中心工作人员早已对他们新局长身上的种种古怪见怪不怪。有熟络的守卫懒洋洋地向她打了声招呼，也有几个研究员小声嘟哝着，担心气浪一不小心把他们安置好的仪器打翻。杰西落地，刚想向她的员工们问好，却感到一阵熟悉到恶心的恍惚。世界在延伸，乳白色的天幕垂下黑色倒三角，号盘拨转，铃声作响。然后——
“<局长，即刻前往反常部/畸形科>”
“<新的门径/树/建筑生长>”
“<联结大汇要/前哨/组织/金字塔之外>”
“<实体将入侵/反击>
“<拦阻/处决/切断持异议者>”
数个机械音七嘴八舌，各自挑选或合适或不合适的词语，念出有如外语初学者般晦涩古怪的短句。杰西的脸顿时拉了下来。
“这不公平。”她抗议道。“我才刚清除好一处科室。”没有报酬，没有帮手，她跑上跑下，从这个部门到那个部门，穿过堆满碎石和霉菌的长廊，将这些紧急切断的设施重新连上，还要时不时应酬仍在游荡的希斯腐化者。现在连杯水都还没顾喝上，它们居然又给她安排上一项活计。
但委员会从未理会过她的抱怨，这次一如既往。杰西只好耸耸肩，一路小跑向电梯。如果它们真的无事可做，至少可以学着如何把话讲清楚。她按下按钮。你有听明白吗？反正我没有。在我看来，它们只是说了“哪里又有麻烦了需要你去解决一下”。电梯嗡嗡下行。“但我敢打赌。”杰西呢喃说，“那儿肯定少不了有新东西招呼我。”电梯门敞开，她走进。
就在一排排楼层按钮的最下端，冒出一个两周前还不在那的新按钮，杰西按了下去，电梯开始下行。
但是为什么不呢？既然事情真有那么着急，它们为什么不多安排几个人手，多组织几场仪式，让其他职员也绑定上一两个能量之体，至少能帮自己干些杂活，总好过把什么事都揽在局长身上，不是吗？当不上局长的候选人去哪了？她可不相信偌大一个控制局还找不到其他超能力敏感者。
艾米丽告诉她过，委员会对异能的管控自特伦奇接管控制局以来就逐渐严格了起来，诺斯摩尔时期似乎还没有这么多条条规规，但后来发生的灾变大家都心知肚明，委员会也开始限制仪式的次数。许多人将这种态度归咎于前前局长的超能失控。但是委员会又真的值得信任吗？它们是否是在为我们着想，还是仅是为自己的利益考虑？杰西不明白，自地基事件后，她对这种暧昧的关系越发不能理解。
真希望你还在这里，北极星。
矢蓝色的螺旋分形与她的思想共振，就好像故友仍傍她左右，浇灭了她的顾虑。电梯载着年轻的局长匀速下行，坠入太古屋不见底的深渊。过了许久许久，久到杰西以为又出了什么变故，电梯门才发出叮得一声，向她敞开黑暗的怀抱。
入眼的空间狭窄逼仄，阴冷潮湿。两侧是近在咫尺的水泥毛坯墙，仿佛下一秒就会将她压倒。在这至多能容纳十来人，不比电梯大上多少地方，一扇铁门拦在了杰西的前方。
这里看起来倒像是阿提的扫帚间。
杰西四下打量，很快便把注意力集中到了门上。这扇黑色小门锈迹斑斑，门上贴着一张泛黄的控制局徽标，鹰隼和黑色倒悬金字塔。门把手上却挂着个异常崭新的小金属标牌，在昏暗的白炽灯下闪耀着金属光泽。上面刻着一排小字：联邦控制局反常部。
“那么看来就是这里了。”杰西甩了甩手腕，刚想握住把手，手却在半空停住。
我想有时候我们可以换个方式。她的脸上绽开微笑，秘力之枪默契地解体成磁块护住她的手掌，她猛地向前拍去，白光乍现——
砰！
铁门与墙体一并炸飞去，杰西踏入了这栋古老建筑的又一个无人区。刚才的动静闹得比她想象的要大，房间内尘土飞扬，遮天蔽日，呛得吓人。
看来阿提很久没来做过清洁了。
杰西捂住口鼻，良久才缓过劲来扫视这个新来的部门：眼前是一个宽敞的低陷平台，平台上同样刻着一个磨损的控制局标志。四面过道各有一排排阶梯通向中心的平台，而在平台的另一头则是贯穿上下层的电梯井，两旁各有一条去往其他房间的通道。墙面草率地粉刷过，显现出被随意摩擦的脏白色。与太古屋其他房间一样，这里同样没有窗户，除了少数几盏白炽灯外，上空不知何处仍有光源微妙而自然地打光下来。
杰西纵身飞起落在平台上，这又一次溅起不少扬尘。平台上摆放的无非是些金属仪器和桌纸铁箱，它们无一例外尽皆成锈。她伸手想在桌上搜罗几张图纸，那些纸张却一触即碎，少数得以保留也早已严重泛黄，墨迹消退，再看不出什么了。
这里没准在控制局成立前就没人来过了。
杰西四顾，盘算着下一步该往哪走。就像地基和调查部一样，她同样对这个反常部一无所知，且在驱逐希斯的那段时间内也从未听到过有哪位职员提到过。直觉告诉她，哪怕去找她的那些主管们也问不出什么，艾米丽也许会也许会跃跃欲试，想组织一伙人揪出这里的秘密；阿里什可能满不在乎，并告诉他这个太古屋就是这样，时不时冒出几个新的鬼地方；兰斯顿不用说，她已经能想象到他一脸茫然的模样了。
也许有三个人会有点线索，可惜他们一个刚在上个月自杀了，一个被关在发电站的石棺里生死不明，另一个休假至今还不见踪影。
如果说收容部是供奉众神神像的庙宇，调查部是探索黑暗却被黑暗反噬的宿营地，这里更像是……嗯，装卸到一半、废弃几十年的港口仓库？
确定此地再无更多的情报可获，杰西向着对面的电梯井走去，她刚想从两条通道里挑一条继续前进。但突然，蠕动的砖红色方块填补住她的去路，熟悉而恶心的共振侵入，不知何时平台上的灯光已异为深红色。杰西转过身，不出所料，天花板垂下两道红光，两只四足爬兽从天而降。狂乱的红色缠身，似绘画初学者涂出界的颜料，野兽抵地磨爪，发出嘶哑声朝她逼近。
“啊，自然希斯也逃了过来。不过，这是什么新造型吗？”杰西朝她的老对头微笑。她抬起一只手，气浪翻涌，碎石、金属支架、纸笔和数不尽的尘埃飘到她身边聚作一团。在左边那头猩红色的野兽作势扑咬前，杰西狠狠地向它一挥。这团临时形成的杂物球划开空气，迎面撞上刚准备腾空而起的骇人凶兽，共同撞入一边的靠墙。顿时，尘埃四起。
另一头野兽扑了个空，杰西掷物的同时利落地飞起，躲过这粗暴的一击。它犹有不甘地原地周转，抬头望天，意图发起下一次猛攻。杰西举起枪，枪口处的磁石自动拆解，分出三枚弹药相吸相斥形成一个三角，子弹点火，充能，依次脱离轨道浮空。她只消这么一按，三枚磁石子弹有序地朝地面上的怪物射出，连一刻多余躲闪的时间也没给，径直撞上了既定的目标。伴随着剧烈的爆破声，周围的空间如被水吞没般剧烈扭曲，朝中央挤压。
怪物咆哮，但连那声音似乎也被空洞吸去，迅速归为虚无。砰。二度爆破，那红色的狂乱顿时化成一摊被抹去的油膜，留下五彩的干涉条纹，附着在一座虽已溃烂，但仍能辨识出些许野兽形状的粉白色雕塑上。
这是什么？
杰西不明所以。她稳健落地，朝雕塑走去。先前在其他部门遇见的希斯凭附者，在剿灭后连同本体都将一同化作青烟，从未留下过任何痕迹，这次是个特例。她尝试接触雕塑，没想到它出奇的软，光是轻轻一碰，便形变倒地。
感觉像是，面团？
没来得及多想，角落里又传来低沉的吼叫声。杰西警觉起来，忘记还留下一头没收拾干净。她朝前冲锋，驱散碍眼的烟雾，来到破败的墙边。乱石中，遍体猩红的野兽半边身子都撞碎了，横躺在碎石间再无法动弹半分。口中却呢喃有声，用她无法理解的语言低吼似的念叨着希斯魔咒。
杰西刚一凑前，怪物仿佛又回过劲来，血红的竖瞳转向她到来的方向，残破的上颚大开，怪异沙哑地对她低语：“这是什么新造型吗？”
杰西头皮发麻，刹那间不知该作何反应，好在秘力武器要比她的思考快上一步。当她反应过来时，旋转成蜂窝孔的磁石枪已将怪物的残躯射成了筛子。这时她很清楚地看见，油膜状的烟雾退散，那头野兽是如何逐渐化作面团状的软雕塑，像被一瞬间抽干了墨水。
它在学我说话？
“它学了我说话。”杰西喃喃自语，“是谁在对我说话，是希斯吗？但它应该已经被关在了纬度外，不该再跑出来耍新花样。这在外面可不常见，对吗？先是爬行类一样的依附者，再到突然口吐人言。还有这死后留下来的鬼东西，这到底是什么玩意——”她边说边踹了那雕塑一脚，留下一道深深可见的脚印。“好吧，这真该死的有意思。”
休整过后，她转向拐角通道，长叹一声。
“我由衷希望这些就已经是全部了。”
杰西停止奔跑，站在回廊拐角。她回过头，空无一人。
这时那空灵飘渺电铃声再度传来，在她的脑海中回荡。
它们从来就没给过我们拒绝的选择，不是吗？杰西想。
但这次的来电与以往不同，更柔和，更仁慈。不似委员会、死去的前局长和安保部主管，这份温柔让她想起了北极星。
有个男人倚靠在灰白色的墙边，叼着支香烟。他的侧脸和正影重叠在一起，仿佛对镜观看，模糊不清。
堇色的烟雾与她共振，杰西没有拒之门外。
男人取下香烟，开口说话：
“孩子，那个孩子，在它出生的那天，整片森林都在低声呼唤着同一个名字。”
“没有人不喜欢它。每一个人都竭尽所能给予它自己全部的爱。”
“最后，它在这不加稀释的爱中慢慢窒息……”
香烟燃尽，烟雾弥散。男人和他紫罗兰色的声音，一同消失在了走廊尽头。